Dans l’épisode : Tu entends Nicolas raconter son passage du foot aux bassins, pourquoi la godille revient à chaque séance de ses jeunes, et nos questions du tac au tac entre deux coachs qui se connaissent depuis dix ans.
« Le battement, le rôle principal, c'est d'équilibrer. Et puis après, oui, il y a une petite partie de propulsion. »Nicolas
Tu pousses du mur et tu bats des jambes. Fort, longtemps, tout le temps. Deux longueurs plus tard, ton souffle est court, tes cuisses chauffent, et tu ne vas pas plus vite. Nicolas, entraîneur de triathlon, le voit chez presque tous les nageurs qui n'ont pas grandi dans l'eau : ils pensent que ce sont les jambes qui font avancer en crawl. Ce n'est pas un manque de jambes, c'est une idée fausse sur leur rôle.
Ton premier geste se fait au début de ta prochaine séance, sans rien changer : tu nages tes deux premières longueurs comme d'habitude et tu regardes ce que font tes jambes. Selon ce que tu observes, tu passes ensuite à l'exercice que Nicolas a construit pour caler le battement sur le bras, puis tu l'emmènes dans ton crawl.
1. Deux longueurs pour regarder tes jambes
Au début de ta prochaine séance, nage tes deux premières longueurs de crawl à ton allure habituelle. Tu ne corriges rien. Tu observes deux signes, et tu les gardes en tête jusqu'au mur.
Tes jambes ne s'arrêtent jamais. Même quand ton bras glisse devant toi, tes pieds tapent au même rythme. Tu bats en continu, et tu ne sens aucun temps de glisse.
Ton souffle lâche avant tes épaules. Au mur, tu cherches l'air alors que tes bras sont encore frais. Ce sont tes jambes qui ont vidé la réserve.
Tu coches les deux. Tes jambes travaillent pour avancer au lieu de t'aligner. Leur rôle principal, c'est l'équilibre : garder ton corps allongé à la surface. Battre plus régulièrement ne réglera rien, Nicolas le dit sans détour. Tu finis ton échauffement et tu passes à l'exercice dans la même séance.
Tu n'en coches qu'un, ou aucun. Tu nages ta séance prévue, sans rien ajouter, et tu refais le test une prochaine fois. Si le même signe revient séance après séance, l'exercice peut quand même t'apporter quelque chose. C'est toi qui juges.
2. Deux battements, et le bras part au troisième
Nicolas a construit cet exercice seul, parce qu'il ne trouvait de réponse nulle part. Il le fait travailler à des jeunes de 8 à 10 ans. Le principe tient en une phrase : deux petits battements, et au troisième un coup de bras. Tu cherches la glisse que ce bras déclenche.
Pars à l'arrêt, bras devant. Sans planche. Corps allongé, visage dans l'eau, les deux bras tendus devant. Tu prends une seconde pour te sentir à plat à la surface avant de bouger.
Un, deux, et au trois le bras tire. Premier battement, deuxième battement. Sur le troisième, un bras tire sous toi pendant que l'autre reste devant. Il revient devant, tu laisses glisser, puis tu refais le cycle avec l'autre bras.
Un battement court et appuyé. Tu appuies bien l'eau avec le pied, sans enfoncer la jambe loin sous ton corps. L'écart entre tes deux pieds reste petit.
Trois ou quatre cycles, c'est une série. Tu enchaînes trois ou quatre cycles en restant sur la sensation, puis tu t'arrêtes. Si bras et jambes partent chacun de leur côté avant, tu coupes et tu repars à l'arrêt.
Tu le fais sans palmes. L'exercice marche sans, et tu n'as qu'une chose à sentir : la glisse après le bras.
3. Sur le côté, si le un, deux, trois résiste
Si la synchronisation ne vient pas, ou si tu as envie de varier, Nicolas propose une version plus ludique, sous l'eau. Même recherche, autre position, et plus aucun bras à placer.
Allongé sur le côté, sous l'eau. Un bras tendu devant toi, l'autre posé le long de la cuisse. Ton corps reste long.
Deux ou trois battements, puis glisse. Tu donnes deux ou trois petits battements et tu te laisses filer. Tu regardes jusqu'où chaque série t'emmène.
Un côté, puis l'autre. Tu fais le côté droit, puis le côté gauche, et tu compares les deux.
Tu isoles ici la sensation du petit battement qui pousse un corps déjà aligné. Une fois qu'elle est là, tu reviens au un, deux, trois.
4. Juste après, tu nages en crawl
Un éducatif seul, ça ne sert à rien. Juste après l'exercice, Nicolas enchaîne un 100 ou un 200 mètres de crawl. Tu repenses à ce que tu viens de sentir, encore et encore, jusqu'à ce que ça devienne automatique.
Chaque bloc finit en crawl. L'exercice, puis la nage complète, toujours dans cet ordre. C'est en nageant que la sensation s'installe.
Tu laisses du temps. Ce battement ne vient pas en une séance. Nicolas le prévient, lui qui est arrivé du foot avec des cuisses de footballeur.
Tu gardes de la place pour la vitesse. La technique parfaite n'existe pas. Les éducatifs ne remplissent pas toute ta séance, la vitesse se travaille aussi.
Tu sais que ça s'installe le jour où tu sens la glisse après le bras sur une longueur entière de crawl, sans avoir eu à y penser.
Si tu as coché les deux signes, après ton échauffement, fais quatre séries de trois ou quatre cycles un, deux, coup de bras, en repartant à l'arrêt, avec 20 secondes au mur entre chaque série. Enchaîne aussitôt un 100 mètres de crawl à allure tranquille, en pensant à ton petit battement. Ça a marché si tu sens la glisse après le bras et si ton souffle tient mieux que sur tes deux longueurs de test.