Dans l’épisode : Sébastien raconte comment il est passé de parent qui patientait pendant les séries au bord du bassin à juge arbitre, et ce qu'on vit sur un bateau d'officiel sous la pluie.
« Souvent on leur dit, mettez-vous sur le dos, levez le bras surtout. »Sébastien
Tu nages bien en piscine, alors tu pars du principe que l'eau libre suivra. Le jour de la course, le mur, la ligne et la montre disparaissent. Et le réflexe de sécurité que les officiels attendent de toi, tu ne l'as sans doute jamais répété.
Sébastien, que j'entraînais il y a une dizaine d'années, est aujourd'hui juge arbitre en eau libre et en bassin. J'ai transformé ses consignes en exercices à glisser dans une séance ordinaire, sans quitter ta ligne, et en un sac à préparer en rentrant de ta dernière séance avant la course.
1. Répéter en piscine le réflexe du dos
Le conseil que Sébastien répète aux nageurs tient en une phrase. Si ça ne va pas, tu restes dans l'eau, tu te mets sur le dos et tu lèves le bras. Les secours ou un officiel te verront et viendront te chercher.
Dans une eau sans fond visible, avec le souffle court, ton corps fait ce qu'il connaît. S'il n'a jamais basculé sur le dos en pleine nage, il ne le fera pas ce jour-là. Ce geste se répète donc là où tu nages chaque semaine.
Au milieu de la longueur. Tu choisis un moment où personne n'arrive juste derrière toi. Tu pivotes sur le dos sans t'arrêter, en restant de ton côté de la ligne.
Trois ou quatre respirations. Sur le dos, tu laisses ton souffle redescendre. Tu continues d'avancer doucement dans le sens de la circulation, puis tu repars sur le ventre.
Le regard vers le bord. Pendant la bascule, tu repères où se tient le maître-nageur. En course, c'est le même regard qui cherche le kayak le plus proche.
Le signe que c'est acquis. La bascule se fait sans que tu la prépares. Ton souffle se calme au lieu de s'emballer.
Le bras levé, garde-le pour le jour de la course. En piscine, un bras tendu vers le plafond peut alerter le maître-nageur. Si tu veux le répéter, préviens-le avant.
2. Nager sans le mur et sans la montre
En piscine, deux repères te portent sans que tu y penses. Le mur t'offre une pause à chaque longueur. La montre te dit où tu en es. En eau libre, tu n'as ni l'un ni l'autre, et le parcours se nage d'une traite.
Tu peux choisir d'enlever ces deux appuis sur une partie de ta séance, sans quitter ta place dans la ligne.
Le demi-tour avant le mur. Environ un mètre avant le mur, tu fais demi-tour en nageant, sans poser la main ni pousser avec les pieds. Tu tournes large, du côté de la circulation, et tes jambes continuent de battre. Sur quatre longueurs, c'est réussi quand tes trois demi-tours s'enchaînent sans arrêt ni apnée.
Un bloc connu, montre au casier. Tu nages d'une traite un bloc que tu connais déjà. À la fin, tu annonces ton temps à voix basse avant de regarder l'horloge du bassin. D'une séance à l'autre, l'écart te dit si tu apprends à te situer à la sensation.
Les yeux levés avant de tourner. Toutes les deux longueurs, tu lèves les yeux une fois, juste avant ton demi-tour. Tu regardes qui arrive et où se trouvent les nageurs de ta ligne. Puis tu reprends ta nage sans casser ton rythme.
3. Le virage de bouée, préparé dans ta ligne
Au virage, un juge regarde chaque nageur passer. Le drapeau jaune signale un avertissement. Le rouge signale une disqualification, avec sortie de l'eau. Ce qu'il sanctionne se prépare dès ta prochaine séance.
Le côté décidé avant de partir. En course, chaque bouée se contourne par un côté précis, et la passer à l'intérieur ou raccourcir le parcours vaut un avertissement. En séance, tu décides avant chaque demi-tour du côté où tu tournes, et tu t'y tiens. Le jour de la course, tu vérifies le côté de chaque bouée avant le départ.
Large plutôt qu'à la corde. Sébastien conseille de prendre un peu plus large plutôt que de frôler la bouée. Ton demi-tour avant le mur, tourné large, répète déjà cette trajectoire. Tu nages quelques mètres de plus et tu restes hors de la mêlée.
Tes mains pour toi seul. Bousculer un nageur est une faute. S'appuyer sur lui aussi. En séance, quand un nageur te rattrape juste avant ton demi-tour, tu lui laisses l'espace au lieu de forcer le passage.
Le kayak de tête repéré. Il y a souvent cinq ou six kayaks. Celui de tête porte un drapeau particulier et suit le premier nageur, un autre suit le dernier, les autres circulent entre les deux. Pendant l'échauffement, tu les repères comme tu repères le maître-nageur pendant ta bascule.
Si tu te retrouves malgré tout hors de l'eau, tu te signales au premier officiel ou secouriste que tu croises. Chaque nageur est recompté à la sortie, et celui qui manque, on le cherche.
4. Le sac de course se boucle en rentrant de ta dernière séance
Avant le marquage, les officiels contrôlent les nageurs un par un. Tout ce qui peut te bloquer à ce moment-là se règle en rentrant de ta dernière séance avant la course.
Ongles coupés, coupe-ongle rangé. Les ongles sont vérifiés au contrôle. Dans un départ groupé, ils blessent. Tu les coupes en rentrant, et le coupe-ongle part dans le sac.
La montre reste à la maison. Elle n'a pas sa place en course. Tu as déjà nagé ton bloc sans elle, tu sais te situer autrement.
La combinaison, dans tous les cas. Sa règle dépend de la température de l'eau relevée deux heures avant le départ. Tu l'emportes toujours. Elle tient chaud et elle aide à flotter. Quand elle est optionnelle, tu tranches une fois la température affichée.
Une marge pour le contrôle. Contrôle, marquage et comptage passent avant le départ. Tu ajoutes ce temps à ton heure d'arrivée sur le site.
À ta prochaine séance, tu glisses trois bascules sur le dos au milieu d'une longueur : une en début de séance, une au milieu, une à la fin quand tu es fatigué. Ça a marché quand la dernière se fait aussi calmement que la première, et que ton souffle redescend en trois ou quatre respirations.